НАСА и Министерството на енергетиката на САЩ продължават сътрудничеството с Westinghouse по проекта Fission Surface Power за разработване на космически ядрени технологии
9 януари 2024 г., Кранбъри Тауншип, Пенсилвания – Westinghouse Electric Company обяви, че НАСА, която работи активно с Министерството на енергетиката на САЩ (DOE), е избрала Westinghouse да е партньорът, който да продължи развойната дейност по разработването на ядрен микрореактор за космическата програма на НАСА чрез програмата Fission Surface Power (FSP).
Програмата FSP е фокусирана върху разработването на микро ядрени реактори, генериращи електричество чрез процес по делене на атомите, които биха могли да осигурят на астронавтите надежден, постоянен източник на електроенергия за използване на Луната и в дълбокия космос. Този договор, възложен от Националната лаборатория на Айдахо (INL), ще стъпи върху успеха на идейния проект, разработен от Westinghouse по време на фаза 1 на програмата, и има за цел да оптимизира проекта на системите от FSP програмата и тяхната конфигурация, и да започне изпитания на критични технологични елементи. Постоянният напредък по програмата FSP може да допринесе за постигане на целта на НАСА за демонстрация на технологията на Луната през следващото десетилетие.
„Westinghouse оценява високо дадената възможност да продължи работа по проекта и да демонстрира своето лидерство в проектирането на микрореактори за мисии за изследване на космоса и Луната“, каза Ричард Радемахер, президент на Westinghouse Government Services. „Този договор отразява нашето тясно сътрудничество с НАСА и напредъка, който постигнахме по програмата FSP, която ще осигури стратегическа технология за осъществяване на мисията Artemis. Очакваме с нетърпение да тестваме и демонстрираме нашата собствена микрореакторна технология през следващите години в рамките на тази важна инициатива на НАСА.“
Програмата FSP на НАСА надгражда усилията на агенцията по проекта Kilopower за разработване на достъпни технологии за ядрена енергия за дълготраен престой в космоса и употреба на планетарни повърхности. В момента НАСА работи с Министерството на енергетиката за проектиране на ядрена енергийна система, която ще осигури до 40 киловата мощност – достатъчно за осигуряване на постоянно електрозахранване за 30 домакинства в продължение на 10 години. Бъдеща демонстрационна инсталация на технологията на Луната ще проправи пътя за изграждане на базови лагери за изследователски мисии на Луната и Марс.
Westinghouse използва своята технология eVinciTM за ядрен микрореактор, за да разработи устойчива, с широко приложение технология за производство на ядрена електроенергия, за системи за задвижване на сателити и космически кораби и за планетарни повърхностни инсталации за производство на електроенергия. Стъпвайки на водещите в индустрията иновации на Westinghouse, разработвани в продължения на десетилетия за осигуряване на безвъглеродна, безопасна и гъвкава енергия навсякъде, където е необходима за различни приложения, микрореакторът eVinci осигурява надеждно производство на електричество и отопление за отдалечени общности, университети, минни операции, индустриални центрове, центрове за данни, отбранителни съоръжения, а в близкото бъдеще и за приложение на Луната и дълбокия космос. Тези високотехнологични микрореактори имат много малко движещи се части, осигурявайки приложимост за различните видове мисии с минимален риск от откази, много лесна експлоатация и повишена надеждност за суровата околна среда в космоса.
