В Пловдив на гребния канаал се срещаме с Хелмут Емпахер- дългогодишен ръководител и едноличен собственик на световноизвестния немски производител на академични лодки Empacher.
Компанията е известна със своите характерни жълти състезателни лодки, които са се превърнали в емблема на най-високо ниво в академичното гребане.
С повече от 100-годишна история, тя е предпочитан избор за олимпийски и световни шампиони по целия свят.
„Казвам се Хелмут Емпахер. Аз съм собственик на една от най-големите компании за производство на състезателни лодки. Много сме щастливи да бъдем тук в Пловдив и да видим нашите лодки в състезанието.
Пътят от Германия до тук не е кратък, но сме щастливи да видим толкова много състезатели, които използват наши лодки. Радостно е и че българският национален отбор също е избрал нашата марка. Гордеем се, че сме сред водещите производители в света.“
Качество и доверие от националните отбори
Една от основните причини Empacher да бъде предпочитан от водещи отбори по света е дългогодишното качество и надеждност на продуктите.
„Преди всичко – с високото качество, което предлагаме и което сме запазили вече повече от 100 години. Това е нещото, което гребците много ценят и виждат в нас като партньор.
Въпреки че нашите продукти понякога са малко по-скъпи, те се изплащат в дългосрочен план, защото на тях може да се разчита.“
Развитие на лодките и технологични иновации
Съвременните състезателни лодки се развиват постоянно, като дори малки промени в дизайна могат да окажат сериозно влияние върху представянето.
„Стараем се да подобряваме постоянно производството чрез различни модификации. Една от последните промени беше разширяването на зоната, където се позиционират краката на гребците, за да бъде по-удобно по време на тренировка и състезание.
Освен това правим множество малки подобрения, които улесняват самия процес на гребане.“
Материалите – преминаване към въглеродни влакна
Индустрията на гребните лодки през последните десетилетия преминава към нови високотехнологични материали.
„Изработваме нашите лодки от високотехнологични карбонови влакна, които са едновременно леки и много здрави. Все повече и повече части се правят от тези материали, тъй като те са по-издръжливи и по-леки. Този вид материал измести алуминия, който преди години беше основен в производството на лодки. Днес всички водещи компании работят с въглеродни влакна.“
Пловдив като утвърден център на гребането
Пловдив от години се е утвърдил като важен домакин на международни гребни състезания и е бил сцена на множество европейски и световни първенства.
„Винаги идваме тук с огромно удоволствие. Не сме за първи път. От доста време посещаваме Пловдив и винаги сме впечатлени от организацията. Чувстваме се добре предразположени, а условията са отлични, за което благодарим на организаторите.“
Бъдещето на индустрията
Развитието при състезателните лодки е бавен, но постоянен процес, при който малките подобрения играят ключова роля.
„Много е трудно да се предвиди как ще се развива индустрията в бъдеще. Ако ме попитате за след пет години, не бих могъл да дам точен отговор. Но ако погледнем назад, промените са много – винаги с цел подобряване на продукта. В момента работим върху нови форми на лодките, които ще подобрят аеродинамиката и ще намалят съпротивлението с водата. Промените са малки и постепенни, защото това е най-сигурният начин да се развиваме и да останем конкурентни.“
Греблата като допълнение към продуктите
Освен лодки, Empacher произвежда и гребла, които допълват цялостното оборудване за състезателите.
„Въпреки че греблата не са основната ни дейност, ние прилагаме същите иновации и при тях. Използваме въглеродни влакна, за да постигнем максимална лекота. Освен това работим върху дизайна, за да подобрим удобството и контрола на спортистите. Целта винаги е една – максимална ефективност.“
Конкуренцията в индустрията
Гребната индустрия е силно конкурентна, като различни компании се стремят да предложат иновативни решения.
„Има и други компании като Sino Eagle Group, които са много силни конкуренти. Те имат различни подходи и стратегии на пазара, включително и възможности, които ние не използваме, като да подаряват безплатно гребла на отборите. Това ни мотивира да продължаваме да се развиваме и да подобряваме нашите продукти.“
История на семейна традиция
Историята на Empacher започва преди повече от век и остава дълбоко свързана със семейството.
„През 2023 година нашата компания отбеляза 100 години. Тя е основана от моя прадядо в тогавашния Калининград. След Втората световна война семейството се премества в Германия и започва от нулата. Днес аз ръководя компанията, а вече съм взел решение скоро да предам щафетата на моя син, който ще продължи семейната традиция.“
